De sfeer begint stilaan voelbaar te worden: vanavond gezwind de kerstboom in de woonkamer ingeplant. Nou ja, planten is veel gezegd, want het is een oerdegelijke namaak-boom die al jaren dienst doet en al een en ander meegemaakt heeft hier in huis. Een plooi-en-klaar exemplaar gemaakt van gedroogde takken, met de flikkerende lampjes er honkvast in. Zo uit de kelder gehaald , plug en play en hop, daar is Kerstmis weer! Een echte den of spar is natuurlijk mooier, romantischer, authentieker en geuriger, maar goed, met deze versie heb ik perfect leren leven en het is me nog zo makkelijk van tenminste niet in juni geduldig dennennaalden uit de stofzuigerzak te moeten plukken.

En alles ten voordele van de baktijd overigens, want het deeg van gisteren was zeer aangenaam om doen, zodat herhaling niet ver kon zijn. Vandaag iéts anders en wat moeilijker – alhoewel – met de Franse uitvoering als raszuivere tegenhanger van de pure Italian Focaccia.

Het grote voordeel van deze broden is dat je er je fantasie naar hartenlust kan op los laten, zowel wat de deegsamenstelling aangaat als de vulling. Met olijven, tomaten, kruiden, gerookte vleessoorten, harde of zachte kazen, geraspt of in stukjes… doe maar. Het deeg is in principe altijd een witte harde tarwe, hoewel een scheve schaats rijden best wel eens mag. Zoals bij de Bayeux kan je eerlijke, smakelijke resultaten halen met enige dichterlijke vrijheid in de bloem-keuze.

Vandaar, voor deze eerste kerstboom-avond (en moge er nog vele volgen), een Fougasse met wat rogge en Semola, en als voornaamste vulling artisjok. Neen, dit had ik nog niet gevonden in de bakboeken.

Vulling

• 150 gr verse geitenkaas (De Volle Maan – markt van Ledeberg)
• 100 gr kort opgebakken gerookte spekjes
• 100 gr opgelegde en goed uitgelekte artisjokharten, in grove stukken gesneden
• Verse bieslook en salie, fijngesneden (hoeveelheid naar eigen smaak)

Deeg

• 350 gr Semola di Grano Duro
• 100 gr fijne rogge-bloem
• 300 ml water
• 12 gr verse bakkersgist, voorbereid
• 9 gr fijn zeezout
• 30 ml betere olijfolie

Werkwijze

• Meng de bloemsoorten en voeg er 250 ml water bij. Stevig doorroeren met een houten spatel tot alle vocht is opgenomen. Laat een uurtje rusten, goed afgedekt
• Start het kneden met de resterende 50 ml water, waarin de gist is opgelost (indien nodig, voeg tijdens het kneden nog één of twee EL Semola-bloem toe)
• Doe er na een 5 tal minuten de olijfolie bij en na 8 minuten het zout
• Haal het deeg van de haak, duw het plat, verdeel er de verse kruiden over en kneed nog minstens 5 minuten stevig door met de hand
• Laat 15 minuten rusten onder een vochtige handdoek
• Eerste rijs: 40 minuten

• Sla het deeg door en rol het met een deegrol uit tot een ovale flap van ongeveer 30 à 40 cm lang
• Verdeel over één helft de artisjok en de voorgebakken spekjes
• Brokkel er de geitenkaas over
• Snij met een scherp mes enkele inkepingen in de vrij gebleven flap, bestrijk de zijranden met wat water en plooi over het gevulde gedeelte.

Hoofdrijs: minstens 1 uur, goed afgedekt op een warme plaats

• Verwarm de oven voor op 240 graden, voorzie een klein beetje water in de onderste ovenplaat
• Schuif het brood in de oven, verlaag de temperatuur naar 220 graden en bak af gedurende 30 à 35 minuten.
• OERVLA (Op Een Rooster Volledig Laten Afkoelen)